Brazil vs Uruguay: Cuộc chiến khó khăn cho đội chủ nhà

Dù là đội được đánh giá yếu hơn, song Paraguay không phải là kẻ dễ chơi. Hai lần gặp nhau ở Copa trước đây, đội bóng này đều đả bại được Brazil hùng mạnh. Vì thế, dù lần này Selecao có được lợi thế sân nhà cùng đội hình vượt trội, song họ nhiều khả năng sẽ phải “trầy trật” mới mong có được chiến thắng.
 

Trong 2 lần gần nhất đối đầu, Brazil đều phải ôm hận trước một Paraguay luôn được đánh giá yếu hơn. Đáng nói, 2 thất bại này đều từ chấm luân lưu 11 mét (tứ kết Copa America 2015 và 2011) khi Praguay dùng chiến thuật chơi tử thủ suốt 90 phút và lôi đối thủ của mình vào loạt sút may rủi. Ngoài ra, áp lực khổng lồ từ khán giả nhà có thể phản tác dụng và làm lung lạc đôi chân và cái đầu của các cầu thủ đội chủ nhà.

Chính vì thế, đoàn quân của HLV Tite bằng mọi giá phải chiến thắng trong 90 phút thi đấu. Vị thuyền trưởng này đã 2 lần tới sân Arena do Gremio để kiểm tra mặt cỏ. Và cho tới trước giờ thi đấu ông vẫn không hài lòng. Mặt cỏ khô cứng tại sân bóng có sức chứa 55.000 chỗ vẫn không cải thiện bao nhiêu sau những lời phàn nàn từ Messi. Các cầu thủ Argentina đã gặp nhiều khó khăn trong việc triển khai lối đá ban bật nhỏ vì mặt sân kém chất lượng trong trận đấu với Qatar. Và khi việc này vẫn không được cải thiện, Brazil chắc chắn sẽ gặp bất lợi lớn.
 

Nhưng dù sao, về thực lực, ngay cả khi Neymar không tham dự do chấn thương, Brazil vẫn là ứng cử viên số 1 cho chức vô địch Copa America 2019. Trong 3 trận vòng bảng, tuy Brazil chưa thể hiện hoàn toàn khả năng của mình, song họ vẫn hoàn tất mục tiêu giành vé vào tứ kết với ngôi đầu bảng A. Họ chỉ sảy chân duy nhất 1 lần trong trận hòa 0-0 với Venezuela và đó là trận đấu mà thầy trò Tite đã quá “đen” khi bị công nghệ VAR từ chối tới 3 bàn thắng. Còn lại, Brazil đã đại thắng trước 3-0 Boliviavà 5-0 trước Peru. Khó khăn đến với Brazil ở vòng bảng chủ yếu cũng từ việc đối thủ lùi rất sâu phòng ngự, lối chơi mà Paraguay chắc chắn sẽ áp dụng vào sáng ngày mai.

Để đối phó với chiến thuật khó chịu này, HLV Tite đã có những sự điều chỉnh khi tung cả Roberto Firmino và Gabriel Jesus đá chính để có thêm các tiền đạo mục tiêu trong vòng cấm bên kia. Sự xuất hiện của Everton thay cho David Neres thiếu hiệu quả cũng tạo nên nét mới. Ban đầu, Everton không được xem là mắt xích trong đội hình xuất phát. Nhưng những thể hiện ấn tượng sau khi vào sân thay người trước Bolivia và Venezuela đã giúp cầu thủ của Gremio chiếm được niềm tin từ HLV Tite. 
 

Bên kia chiến tuyến, không cần phải bàn cãi cũng biết Paraguay là đối thủ yếu hơn rất nhiều. Ngày ra quân, Paraguay bị Qatar cầm chân 2-2 trong thế dưới cơ. Các vị khách mời châu Á kiểm soát thế trận và nếu chính xác hơn trong những pha xử lý quyết định, họ còn có thể giành chiến thắng. Sang trận thứ 2, Paraguay gây bất ngờ khi cầm hòa Argentina 1-1 song ngay sau đó là trận thua 1-0 khó hiểu trước đội hình B của Colombia. Số phận của Paraguay phụ thuộc cả vào cặp đấu giữa Nhật Bản vs Ecuador của bảng C. Trong một ngày cả hai đội bóng này thi nhau phung phí các cơ hội, họ cầm chân nhau 1-1. Vì thế, Paraguay được vớt vào vòng tứ kết với tư cách đội đứng thứ 3 vòng bảng có thành tích tốt thứ 2 với vỏn vẹn 2 điểm giành được. Đây là một kết quả không hề thuyết phục.

Nhưng xét cho cùng, họ đã hoàn thành xuất sắc điều mà họ cần làm ở trận này: cầm hòa Brazil hết 90 và kéo họ vào loạt sút luân lưu. Như đã nói ở trên, 2 lần đối mặt trước đây (Copa 2011 và 2015), Selecao đều bất lực rời giải bởi chiến thuật khó chịu này.

Paraguay ra sân với hệ thống 4-4-1-1 song thực tế họ chơi hầu như với 9 hậu vệ và một mình Oscar Cardozo cắm phía trên. Các cầu thủ Paraguay chủ trương đá rắn với trung bình 16,7 pha phạm lỗi/trận (chỉ đứng sau Chile với 18,3 trong 8 đội vào tứ kết). Trên hết Paraguay là một tập thể lì lợm, các mắt xích gắn kết chặt chẽ. Ở vòng bảng, các ngôi sao Argentina may mắn mới thoát khỏi thất bại trước khối bê tông được Berizzo dựng lên (1-1).
 

Nói vậy không có nghĩa Paraguay là pháo đài bất khả xâm phạm. Ở mọi vị trí họ đều không sánh được với Brazil. Yếu tố con người chính là chỗ dựa lớn nhất cho Tite trong trận tứ kết. Brazil có thể gặp vấn đề về lối chơi vẫn còn chưa thực sự trơn tru. Nhưng họ có những cá nhân kiệt xuất biết xoay chuyển cục diện. Một cú sút xa của Coutinho, một pha tăng tốc của Gabriel Jesus hay một khoảnh khắc xuất thần của Everton có thể xé tung mành lưới Paraguay.

Đừng quên, Brazil là đội có hàng công hoạt động tốt nhất Copa America năm nay với 8 pha lập công. Selecao cũng là đội sở hữu nhiều cầu thủ nhất trong danh sách ghi bàn (6), với Alves, Casemiro, Willian, Coutinho, Firmino, Everton đã thay nhau “nổ súng”. Trong thế trận mà người Paraguay chủ động phòng ngự, Brazil cần sự khác biệt từ các cá nhân. Và điều đó chưa bao giờ là thiếu với những vũ công Samba.